Бельгия (Европа) — одна из старейших промышленных стран, вступившая на путь капиталистической индустриализации еще в начале 19 в. вслед за Англией и достигшая промышленной зрелости раньше других государств континентальной Европы. Производство в Европе, уже к моменту получения страной независимости (1830 г.) Бельгия (Шенген) была высокоразвитым промышленным государством. Завоевание независимости вызвало дальнейший быстрый рост ее промышленности, транспорта, внешнеэкономических связей. Подобно крупным империалистическим державам Бельгия (Шенген) вступает на путь колониального грабежа и в 1885 г. устанавливает свою власть над Бельгийским Конго в Африке (ныне Республика Заир). Она безжалостно эксплуатирует население и природные богатства этой страны. Эта одна из самых богатых природными ресурсами африканских стран явилась для Бельгии (Европа) подлинным "африканским эльдорадо". Каучук, слоновая кость, чай, кофе, какао, фрукты, хлопок, ценные породы деревьев, масла, а затем алмазы, золото, медь, кобальт, германий и другие богатства вывозились из Конго в Бельгию, перерабатывались и продавались с огромными прибылями в других странах. Выгодное географическое положение, обширная посредническая торговля, крупные запасы каменного угля в сочетании с месторождениями железной и свинцово цинковой руды, хищническая эксплуатация Бельгийского Конго — все это способствовало тому, что в 20 в. Бельгия (Шенген) вступила как высокоиндустриальная империалистическая держава, обладательница крупных накоплений свободных капиталов. В этот период страна отличалась исключительно высоким развитием промышленного капитализма. Однако в годы, последовавшие после первой мировой войны, Бельгия (Шенген) постепенно теряет свою прежнюю роль ведущей промышленной страны, все более подпадая под влияние крупных империалистических держав.
